Présidents Burundais ( à gauche) et Rwandais ( à droite)
Le commerce formel entre Kigali et Bujumbura se redresse lentement après une crise politique au Burundi qui a conduit à la violence et qui a perturbé la circulation des biens et des personnes entre les deux pays il y a quatre ans.
Les exportations du Rwanda vers le Burundi ont atteint 5,2 millions de dollars au premier trimestre de cette année, contre 1,1 million de dollars pour la même période en 2018, selon l'Institut rwandais des statistiques. Cependant, les revenus générés sont renforcés par les réexportations, principalement le carburant, puisqu'un certain nombre de fabricants rwandais, notamment du ciment, des boissons et des aliments emballés, n'ont pas encore repris leurs exportations, craignant la violence.
Les importations en provenance du Burundi - principalement de produits alimentaires - ont fortement diminué, passant sous la barre du million de dollars et ne représentent que 0,8% des importations totales du Rwanda en provenance de la région.
Le commerce informel - en particulier les produits alimentaires - reste fortement restreint suite à la directive de Bujumbura de 2017 ordonnant aux Burundais de cesser de commercer avec «l'ennemi».
Les résidents des villes frontalières des deux pays ont été les plus touchés. Il y a peu d'activité aux deux principaux postes frontières d'Akanyaru et de Nemba, qui étaient autrefois florissants avant les violences de 2015.
Toutefois, les mouvements transfrontaliers de personnes ne sont généralement pas gênés des deux côtés. Les fonctionnaires burundais empêchent toujours les non-détenteurs de passeport qui résident dans les communautés frontalières d'entrer au Rwanda. Les transporteurs transfrontaliers (Rwandais) s’arrêtent également aux points frontaliers car ils ne sont pas autorisés à opérer au Burundi.
Les entrées à la frontière d'Akanyaru ont légèrement augmenté pour atteindre plus de 110 000 personnes en 2018, contre plus de 100 000 en 2017. À la frontière de Nemba, le nombre d'entrées est passé de 48 000 à 54 000, selon les statistiques de la Direction générale de l'immigration et de l'émigration du Rwanda.
En décembre dernier, le Président Nkurunziza a accusé le Rwanda d’avoir «de mauvaises intentions», mais le Rwanda maintient que son voisin cherche un bouc émissaire pour ses problèmes politiques internes.
Le Burundi a accusé Kigali d'entraîner des rebelles et d'avoir organisé un coup d'État manqué, accusations niées par Kigali. Le Rwanda de son côté accuse le Burundi d’abriter les rebelles des FDLR accusés d’avoir commis le génocide de 1994 contre les Tutsis.
Mais au début de cette année, les responsables burundais ont déclaré que les relations devraient s'améliorer "progressivement".